Существует множество форм кроссвордов, и постоянно изобретаются новые формы, предела этому нет. Все они отличаются и формой, и условиями составления и разгадывания.

На примере классического и скандинавского кроссворда видно насколько отличается их форма и условия. Симметричное поле черно-белыми клетками и прямоугольное поле только с белыми клетками. Слова, записываемые крестом по горизонтали и вертикали начиная от клеток с номерами, или слова, вписанные в указанные направления. Есть определения за полем кроссворда с указанием места и направления слова, или определения, вписанные в поле сканворда со стрелками, указывающими направления слов.

Отличаются своими правилами классические и линейные кроссворды (слова записываются крестами и слова записываются цепочками).

В качестве примера можно рассмотреть филворды: венгерский, немецкий, английский – все они имеют разные правила составления и разгадывания.

Японские кроссворды, где следует разгадать картинку, а не слова – это также особый вид кроссвордов, правильнее сказать – головоломки – но название кроссвордов за ними закрепилось и к этому все привыкли, хотя основное правило кроссворда вытекает из его названия: игра слов, которые в поле кроссворда должны записываться крестом.

Кто придумывает эти правила и закреплены ли они документально. Правила придумывают составители кроссвордов – кроссмейстеры. Если это была удачная «придумка», то время подтверждает это и кроссворды, составленные по этому правилу, становятся со временем все популярнее. Подтверждение этому – составитель японский кроссвордов графический редактор и иллюстратор Нон Исида придумал очень удачные нонограммы, которые в последствие и преобразовались в японские кроссворды.

Особая структура и правила у итальянского кроссворда. Кто их придумал – первые составители итальянских кроссвордов, только позднее, как и в случаях с другими кроссвордами, с течением времени правила менялись, совершенствовались, но суть итальянского кроссворда осталась. Самое интересное в этом кроссворде, что кроссвордист при решении кроссворда чувствует себя кроссмейстером поле похоже на скандинавский кроссворд, но подсказок в нем нет.

Единых требований к структуре, или правилам составления, или решения кроссвордов нет, тем эта игра и привлекательна, что она многообразна.